Ein arktisches Sturmtief bringt über die Weihnachtstage extreme Kälte in die USA. Der Wintersturm sei "gefährlich und bedrohlich", warnt US-Präsident Joe Biden.

Die USA bereiten sich auf einen "historischen" Wintersturm kurz vor den Weihnachtsfeiertagen vor. Eine arktische Kaltfront mit Temperaturen bis zu minus 40 Grad stürzte weite Teile des Landes ins Chaos. Unzählige Menschen konnten ihre für das Fest geplanten Reisen am Donnerstag (Ortszeit) nicht antreten; für mehrere Millionen US-Bürger galten Wetterwarnungen.

Bei Verkehrsunfällen infolge des Sturms sind im Bundesstaat Kansas bereits drei Menschen ums Leben gekommen. Ursache seien Schnee und eisglatte Straßen gewesen, teilte die Polizei laut einem Bericht der Zeitung "USA Today" am Donnerstag mit. Angesichts frostiger Temperaturen sei der Zustand der Straßen vielerorts weiter sehr schlecht.

In den Bundesstaaten Montana, South Dakota und Wyoming seien bereits Werte um minus 45 Grad Celsius gemessen worden. Meteorologen warnten, dass die Menschen ihre Häuser nicht verlassen sollten. Wer nach draußen gehe, riskiere innerhalb von Minuten Frostbeulen. Bei längeren Aufenthalten drohe gar der Tod.